'Guitar Hero? Hvad der er skørt er, at LEGO havde ideen først '

LEGO Bricks hemmelige liv forfatter Daniel Konstanski forklarer, hvordan en længe mistet slutningen af ​​90'erne LEGO tema kunne have ændret den måde, vi interagerer med LEGO mursten.

Mens du graver ind i LEGO arkiver for at undersøge den første officielt producerede bog for voksne fans af LEGO, Daniel opdagede et projekt kendt internt som LEGO Armbånd Booster, som - i det væsentlige - var Guitar Hero omkring fem år før Harmonix udgav faktisk Guitar Hero, rytmespillet, der omdefinerede genren i en generation.

Men mens det 2005-spil er det mest oplagte sammenligningspunkt for LEGO Armbånd Boosten tættere analogi til projektet kan faktisk være Rock Band, da det inkorporeret mere end bare en guitar - eller endda Rocksmith, fordi LEGO Gruppens virkelige mål med dette aldrig før set tema var at lære børnene at spille musik.

”Det skulle være hele denne store, strukturerede ting,” siger Daniel. "Deres tanke var, at vi allerede ved, hvordan man arbejder børn gennem grundlæggende opbygning til avanceret bygning, så vi vil anvende de samme principper og gøre det med musik."

• 

• 

Instrumenterne fungerede således: hver blev bygget omkring en central computerenhed ved hjælp af enorme plastelementer, der ikke lignede kroppen af ​​en Guitar Hero (eller Rock Band) controller, til det punkt, at den eneste virkelige indikation på, at de havde noget at gøre med LEGO var det røde og gule logo slået på siden.

Tilføjelse af individuelle musiknoter - repræsenteret af 1 × 1 plader i et tilsvarende program - til disse instrumenter udløste derefter det næste niveau på de forskellige færdighedsstier LEGO Armbånd Boostvi planlagde at tilbyde, såsom rytme eller harmoni, inden vi byggede op til et scenarie, hvor hele bandet spillede sammen. Og ved at gøre det gik det endnu længere end Guitar Hero turde gøre et årti senere.

”Guitar Hero var,” hit farver ”,” forklarer Daniel. ”Dette var faktisk noter og lærte dig om musikens struktur. Og til sidst var målet - det sidste niveau, hvis du vil - frit spil, som om du skrev din egen musik og spillede den. ”

I dag er det eneste bevis på, at LEGO Armbånd Boostder nogensinde har eksisteret - i det mindste så vidt Daniel har kunnet finde - er en intern produktionsvideo, der skitserer det originale koncept. Han var ikke i stand til at dele denne optagelse direkte med os, men han beskrev de fem instrumenter (guitar, trommer, klaver, violin og en 'fløjte', der lignede mere saxofonen), som tilsyneladende faktisk kom lidt større ind end de plastkontroller, Harmonix udviklede i 2005.

På trods af den åbenlyse tid, kræfter og omkostninger sænket ned i udviklingen LEGO Armbånd Booster som en prototype, har der aldrig været en hvisken fra projektet - indtil nu. Og vi ved kun om det takket være The Secret Life of LEGO Mursten, der vil blive trykt i 2022 gennem udgiveren Ubundet.

Denne hemmeligholdelse virker endnu mere bemærkelsesværdig i betragtning af antallet af eksterne sartder skal have været involveret for at bringe det til liv. På det tidspunkt blev den LEGO Group investerede stærkt i outsourcede projekter - nogle mødtes med succes ligesom SINDSTORME, mens andre ligesom LEGO Armbånd Booster, så aldrig dagens lys. Men at have aldrig engang hørt om denne enorme, prototypede idé virker utroligt.

”Sikkert på et tidspunkt noget så stort med så mange stykker - nogen må have set en LEGO klaver eller noget, ”er Daniel enig. ”Og jeg søgte over hele internettet. Der er nogle af de uudgivne temaer, hvor vi så prototyperne. Vi ved, de var derude. Men dette var en, som ingen kender til.

”Og det er massivt. Det må have taget så lang tid - dette var i 90'erne - at bygge en slags et sådant computerprogram og binde alle instrumenterne ind og finde ud af alle de ting. Og de ser ud til at have fået sartnerships og licensering - Janet Jackson citeres flere gange og vises som en af ​​de sange, du kunne lære at spille! ”

Som enhver, der også kender deres LEGO historien vil være opmærksom på, LEGO Armbånd Boostselv om det er overraskende, føles det ikke sartikonisk ude af trit med, hvor virksomheden var på vej i slutningen af ​​1990'erne / begyndelsen af ​​2000'erne, det vil sige mod konkurs ved at sprede rækkevidden for vidt og bredt.

"Jeg kender ikke den nøjagtige dato, men det føles meget som om det var symbolsk på den tid," bekræfter Daniel. ”Det var som, lad os tænke stort: ​​hvordan kan vi tage LEGO systemet, LEGO måde at tænke på og anvende den på noget andet? Lad os nedbryde musik i byggesten, og lad os hjælpe børn med at opbygge deres musikfærdigheder. ”

If LEGO Armbånd Boostnår han var kommet i hylderne, kunne det let have været et tveægget sværd. Der var helt klart en appetit på rytmespil, som Guitar Hero beviste i 2005 ved at lancere en enorm, årti-spændende franchise, der omfattede mere end 25 titler og spin-offs samt inspirerende rivaliserende spil som Rock Band og Rocksmith.

Men på samme tid kan det have været så langt uden for det traditionelle LEGO pantheon om, at det også kunne have vist sig at være et skridt for langt for virksomhedens primære forbrugerbase og derfor kunne have bidraget til at skubbe LEGO Grupper endnu længere mod økonomisk katastrofe.

Som det er, LEGO Armbånd Booster forblev et hyldet koncept, selv når rytmespilgenren tog fart flere år senere.

”På det tidspunkt ville det have været, åh, den LEGO Gruppen kopierer, ”griner Daniel. "Men hvad der er skørt, det ser ud til at de havde ideen først." Selv hvis de gjorde det, er der nu ingen tilbage til at fortælle sin historie - undtagen Daniel.

”En af de ting, jeg har fundet, er, at der er utrolig meget institutionel viden inden for LEGO Gruppe, men jo ældre et produkt eller en idé er, jo færre mennesker arbejder der stadig, der var involveret i det. For enhver given historie handler det om at finde den rigtige person. ”

For et nærmere kig på LEGO Armbånd Booster - og utallige flere LEGO hemmeligheder - det bliver du nødt til forudbestil LEGO Bricks hemmelige liv fra Ubundet. Men du har kun et par uger tilbage til at gøre det, da bogen aldrig bliver trykt ud over den oprindelige crowdfunding-løbet, der lukker den 31. maj. Gå over til Ubundet for at sikre din kopi.

Fremhævet billedelement: Itanne99

Støt det arbejde, der Brick Fanatics gør ved at købe din LEGO ved hjælp af en af ​​vores affilierede links.