LEGO 2K Drive hands-on preview - het racespel waarvan je niet wist dat je het nodig had

We hebben al een paar uur gespeeld LEGO 2K Drive, en het wordt de LEGO racespel waarvan je nooit wist dat je het nodig had.

Officieel aangekondigd door de LEGO Groeps- en 2K Games vandaag, LEGO 2K Drive kanaliseert het DNA van Mario Kart en uiteraard - LEGO Racers, maar roept ook titels op als Burnout Paradise en Forza Horizon. Als dat klinkt als een veelbelovende pitch, dan is dat omdat het zo is: en een die ontwikkelaar Visual Concepts gemakkelijk had kunnen leveren. Maar van de paar uur die ik heb doorgebracht met LEGO 2K Drive tot nu toe, het lijkt het waard om de geblokte vlag mee naar huis te nemen.

Dat is niet alleen een thematische analogie, maar een directe verwijzing naar het doel van LEGO De verhaalmodus van 2K Drive. Terwijl de kern van de gameplay draait om het verkennen van de open wereld, het voltooien van uitdagingen en het winnen van races, is het allemaal verpakt in een verhaal dat je door meerdere regio's leidt, wat effectief dient als een excuus om alles wat de game te bieden heeft uit te proberen. En geloof me als ik zeg: het is een lot.

LEGO veteranen van videogames zullen niet verbaasd zijn om dat te horen LEGO 2K Drive zit boordevol dingen om te doen, net zoals de meesten van ons (hallo) waarschijnlijk nog steeds bezig zijn met het verzamelen van elke prijs in LEGO Star Wars: De Skywalker Saga. Maar waar dat spel door zijn 500e Kyber Brick in opvulling zakt, voelden de uitdagingen die ik tegenkwam bij bijna elke bocht van Turbo Acres en Big Butte County (en ja, het script leunt in die naam) constant fris aan.

Dat wil niet zeggen dat ze na 30 of 40 uur spelen niet moe zullen zijn, maar het helpt wel LEGO 2K Drive leunt niet op een formule die we de afgelopen twee decennia allemaal hebben gespeeld. De LEGO De gerapporteerde beslissing van de groep aan de exclusiviteitsovereenkomst met TT Games beëindigen - die naar verluidt de studio de macht gaf om een ​​veto uit te spreken over anderen LEGO videogames - is al startom zijn vruchten af ​​te werpen, gewoon omdat dit anders voelt dan alle andere LEGO videogame die we eerder hebben gezien.

De kern van dit alles is het rijden, en aangezien het besturen van voertuigen van welke aard dan ook bij de inspanningen van TT Games typisch moeizaam (en vaak ondraaglijk) is, waren de verwachtingen voor het racen niet bijzonder hooggespannen. Maar Visual Concepts heeft de naald bijna perfect ingeregen, waardoor het bombastische gevoel van vernietigbaar racen in balans is LEGO auto's met de soepele, responsieve besturing die nodig is om elke racegame echt leuk te maken.

Zei ik vernietigbaar? ja: LEGO 2K Drive leunt tegen de stenen op alle manieren die je zou verwachten, en nog wat. Je auto (of boot – daarover straks meer) kan tegen een stootje tijdens races, die behoorlijk chaotisch zijn voor een arcaderacer, met LEGO stukken vliegen links en rechts af. Er is iets heel grappigs aan de finishlijn passeren op alleen een chassis en vier wielen - maar als je genoeg elementen verliest, zul je gedwongen worden om te respawnen op de baan, waarbij je een paar kostbare seconden racetijd opoffert (en waarschijnlijk je positie in de race). het pak). 

De oplossing is simpelweg om tegen dingen aan te botsen, want - briljant - het vernietigen van levenloze objecten repareert automatisch je eigen voertuig en kannibaliseert stukken uit de omgeving om je racer te herbouwen. Het is een van de vele kleine details die overal zijn terug te vinden LEGO 2K Drive die ervoor zorgt dat je nooit vergeet dat je een LEGO racespel, in plaats van alleen een racespel. Maar er is één grote aanraking die je daarbij ook zal helpen.

Wanneer je voor het eerst binnenvalt LEGO 2K Drive's tutorial in Turbo Acres, je zult over de weg cruisen. Tot nu toe, zo goed. Draai aan je stuur (duw de joystick aan) en ga buiten de gebaande paden, en zo gaat hetart om een ​​beetje gek te worden. LEGO 2K Drive heeft drie verschillende terreinen: weg, off-road en water. En standaard wisselt je rit tussen drie vooraf ingestelde configuraties op het moment dat je van het ene terrein naar het andere overschakelt. Zoom van een lage klif af naar het open water en kijk hoe je wielen verdwijnen en een scheepsromp tevoorschijn komt.

Het is ook geen simpele flits: de animaties om tussen voertuigtypes te wisselen zijn een snelle demontage/montage van LEGO stenen, met alle bijbehorende (en bevredigende) klikgeluiden die je zou verwachten. Dit is het grote, unieke verkoopargument van LEGO 2K Drive, en mogelijk de functie die het zou kunnen openen voor een bredere fanbase. Visuele concepten Art Regisseur Emmanuel Valdez bevestigde dat Brick Fanatics dat hoewel automatisch schakelen tussen terreinen standaard is ingeschakeld, er een andere manier is om te spelen.

"Je zou het zelfs kunnen uitschakelen en een beetje meer controle krijgen", zegt Valdez. “Dus als je off-road gaat, als je het precies goed timet, kun je het vuil meteen omhelzen en krijg je een beetje meer voordeel. Je hebt het gevoel dat je veel meer controle hebt over de timing. Als je in een race zit, krijg je net dat beetje voorsprong om je misschien vooruit te helpen.”

Hoewel ik niet de kans heb gekregen om handmatig schakelen uit te testen, is het basisniveau van controle dat de game biedt – er zijn bijvoorbeeld aparte knoppen voor driften en handrem-wendingen, terwijl boost is er in overvloed, maar vereist nog steeds zorgvuldig beheer - suggereert dat er ruimte is voor LEGO 2K Drive om de competitieve hoogten van k te bereikenart games zoals Crash Team Racing. Het helpt ook dat sommige races echt uitdagend kunnen zijn (af en toe om technische redenen, maar duimen dat die problemen worden opgelost voordat ze in mei uitkomen).

Dit alles komt waarschijnlijk naar voren in de online multiplayer-modus van de game, waarin maximaal zes spelers competitief kunnen racen LEGO De enorm gevarieerde tracks van 2K Drive. Er is ook een lokale coöperatieve modus voor twee spelers, hoewel ik die niet heb kunnen uitproberen, dus wat die precies inhoudt, is op dit moment iets mysterieuzer.

Minder mysterieus is de structuur van het verhaal, die heel snel naar voren komt: win races om nieuwe auto's, personages en geblokte vlaggen te verzamelen. Verzamel genoeg vlaggen en je ontgrendelt de Grand Brick Arena van elke regio. Winnen die races, en je gaat door naar de Sky Cup Grand Prix. Het is een eenvoudig, lineair voortgangspad dat de rest van het spel laat ademen, inclusief de uitdagingen, die bij elke beurt bezaaid zijn en kansen bieden om Brickbux te verdienen, LEGO De in-game valuta van 2K Drive.

Je gebruikt dat geld om nieuwe dingen te ontgrendelen en je inventaris te upgraden, wat geen nieuw concept zou moeten zijn voor iemand die de afgelopen 20 jaar een videogame heeft gespeeld. Maar waar LEGO 2K Drive-races naar weilanden is nieuw in de garage, waarmee spelers hun eigen auto helemaal opnieuw kunnen bouwen. Je hebt blijkbaar meer dan 1,000 verschillende LEGO elementen om uit te kiezen in de uiteindelijke build, en zelfs de ongeveer 100 beschikbare elementen in onze hands-on sessie hielden me een tijdje bezig.

Ik kan je de auto die ik in elkaar heb gezet niet laten zien - 2K Games stond geen directe opname toe tijdens onze sessie, dus de afbeeldingen hier zijn allemaal screenshots van de uitgever - maar dat is waarschijnlijk het beste. (Ik ben geen bouwer.) Wat u moet weten is dat LEGO De bouwtool van 2K Drive is net zo diep als alle digitale software die u mogelijk hebt gebruikt, en zeker zo diep als nodig is. Maar hoe gemakkelijk is het te bedienen, aangezien de overgrote meerderheid van de gamers niet het gemak heeft van het gebruik van een toetsenbord en muis?

Welnu, bijna onvermijdelijk is er een leercurve voor dingen, en bepaalde parts van de bouwer zullen bij de eerste greep niet noodzakelijkerwijs zo intuïtief aanvoelen. Maar je kunt ook zien dat Virtual Concepts veel tijd heeft besteed aan het nadenken over welke tools en snelkoppelingen precies het nuttigst zouden zijn, waarbij prioriteit werd gegeven aan de functionaliteit die het meest regelmatig zou worden gebruikt op de beperkte invoer van een PlayStation- of Xbox-controller. Voor sommige dingen moet je te vaak op een knop drukken – draaiende scharnierende stukken bijvoorbeeld – maar per saldo zijn het over het algemeen commando's die je veel minder vaak zult gebruiken dan bijvoorbeeld het veranderen van de kleur van het stuk dat je gebruikt. En dat is veel gemakkelijker om te doen.

"Je moet echt op de hoogte zijn van de gebruikerservaring", bevestigt Valdez. “Dingen in 3D bouwen is erg moeilijk. Stel je voor dat je het doet met minder knoppen, en geen toetsenbord en geen muis, en je hebt alleen de beperkingen van wat je op een controller hebt. Het garageteam heeft gewoon uitstekend werk geleverd door een zeer complexe zaak, zoals dingen vanaf het begin steen voor steen bouwen, om te zetten in een systeem dat zo intuïtief mogelijk is op een console.”

Zonder in de details te treden, is het feit dat 2K heeft gepusht om überhaupt een bouwtool aan deze game toe te voegen indrukwekkend – en voor die spelers die geduldig genoeg zijn om te worstelen met de beperkingen van een controller, zal het het soort diepte en levensduur bieden dat we heb nog nooit gezien van een LEGO racespel voor.

Ik speelde een vroege versie van LEGO 2K Drive, dat niet zonder haperingen was - met name de framesnelheid daalt als er te veel op het scherm gebeurde - maar die problemen waren er maar weinig tussen, en al het andere voelt hier gepolijst aan en verdient de triple-A-titelstatus van de uitgever streeft naar (inclusief de dialoog, die rechtstreeks uit The LEGO Film).

Als dit de toekomst is van LEGO videogames, ik zie je op de startrooster.

LEGO 2K Drive wordt gelanceerd op PlayStation 5, Xbox Series S/X, PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch en pc op 19 mei (Standard Edition) of 16 mei (Awesome Edition en Awesome Rivals Edition). Klik hier om meer over het spel te weten te komen, of ga hier om alle verschillende versies en pre-orderbonussen te bekijken.

Ondersteun het werk dat Brick Fanatics doet door uw LEGO met behulp van onze affiliate links.