LEGO exclusief: AFOLs heeft ons geleerd om volwassenen serieus te nemen

In een exclusief interview met Brick Fanatics, LEGO Hoofd van AFOL Engagement Tormod Askildsen crediteert AFOL's voor het tonen van de LEGO Groep die volwassenen ook nodig hebben om te spelen.

In 2020 de LEGO Group bracht de allereerste producten uit voor de leeftijd van 18 jaar en ouder en riep met trots uit: “Volwassenen welkom.” Voor volwassen fans van LEGO (AFOLs) is er echter niets nieuws aan het feit dat je een volwassene bent omringd door LEGO-stenen. In dit verhelderende interview vertelt de LEGO GroupTormod Askildsen, hoofd van AFOL Engagement – ​​wiens rol draait om het begrijpen van volwassen fans – legt uit hoe het groeiende aantal AFOL's uiteindelijk heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van producten speciaal voor volwassenen.

Brick Fanatics: Wat is jouw mening over wat een 'AFOL' (volwassen fan van LEGO) is?

Tormod: AFOL's zijn voornamelijk een groep mensen die als kind het ware plezier van het bouwen van LEGO hebben ontdekt. En ik denk dat van alle kinderen die een LEGO-set hebben gekregen en met LEGO-stenen hebben gespeeld, de ervaring bij sommigen meer aansluit dan bij anderen.

Dé manier om deze aan te sluiten dots is dat wanneer je op een punt komt waarop je echt iets van jezelf kunt creëren, dat niet alleen je mama en papa, maar u voel eigenlijk een ongelooflijke trots op jezelf voor wat je kunt creëren, het geeft je de honger om meer te creëren. Je ontdekt dat je uiteindelijk alles kunt creëren.

Het is een manier om dingen uit te drukken – om objecten uit te drukken – maar uiteindelijk kun je jezelf uitdrukken. Het gaat ook om wie je bent. Door die investering creëer je een zeer sterke emotionele band met het bouwsysteem en de LEGO-steen. En dat komt niet door de steen als zodanig, maar door wat hij met je doet. Het is hoe jij je voelt. Voor mij is dat de startpunt om een ​​AFOL te zijn.

• 

• 

Waarom zijn AFOL's belangrijk voor de LEGO Group?

Deze mensen zijn belangrijk voor de LEGO Group omdat ze het snappen. Ze begrijpen het potentieel van het bouwsysteem. Het resultaat daarvan is een aantal verschillende dingen. Eén ding is natuurlijk dat we het waarderen dat ze veel LEGO-sets kopen, maar dat zijn eigenlijk de kleinere part daarvan van [de LEGO Group's] perspectief. Hoe groter blzart is dat ze in wezen aan de wereld laten zien wat je kunt doen met de LEGO-steen als creatief medium; dat dit het bouwsysteem is, en omdat ze zoveel tijd en moeite hebben geïnvesteerd in het beheersen van dat systeem, kunnen ze zich erdoor uiten en kunnen ze alles maken. En als ze dat alleen maar in een kamer doen, is dat leuk, maar wat we waarderen is dat als AFOL's daarmee naar buiten komen, ze dat delen, omdat ze veel mensen inspireren.

Dus er is die belangenbehartiging, zou je kunnen zeggen, die gebeurt wanneer AFOL's daadwerkelijk het creatieve potentieel van het bouwsysteem delen. Dat is enorm belangrijk voor ons. Dan hebben we de laatste jaren ook started om AFOL's uit te nodigen om met ons te co-creëren, om te delen ideas voor nieuwe LEGO-sets, om de inhoud die ze maken te delen. We hebben nu de mogelijkheid om een ​​aantal hiervan daadwerkelijk om te zetten ideas van een aantal ongelooflijk getalenteerde mensen tot echte producten die ons portfolio ondersteunen. En dat doet het trouwens ook commercieel erg goed. Dat is een soort toegevoegde bonus aan dit alles. En dan natuurlijk alle inhoud die door allerlei AFOL's wordt gemaakt, van stop-motionfilms tot speelgoedfotografie, waarmee we kunnen profiteren van LEGO.com en alle sociale kanalen die enorm veel mensen inspireren.

Ik denk aan de hijart daarvan is dat we AFOL’s bewonderen, omdat ze een punt hebben bereikt waarop ze het LEGO-bouwsysteem als creatief medium kunnen gebruiken. En dat delen ze ook met de rest van de wereld. Dat is echt bij de hijart ervan.

• 

• 

Wat is het verband tussen AFOL's en de nieuwe op volwassenen gerichte producten die de LEGO Group komt vrij?

Ik geloof dat er een heel sterk verband is, want als ik startToen we bijna twintig jaar geleden met AFOL’s gingen werken, kon je gewoon zien dat volwassenen LEGO-sets kochten. De eerste keer dat ik dat ontdekte was toen we LEGO lanceerden MINDSTORMEN in september 1998. Via de ansichtkaarten in de dozen die we begin 1999 ontvingen, konden we zien dat de helft van de mensen die alle sets kochten geen kinderen waren, maar volwassenen. Daar was ik erg door geïntrigeerd, en toen begon mijn interesse voor volwassen gebruikers, zogenaamde AFOL's,arted..

Ik denk dus dat AFOL's, door het plezier van de LEGO-hobby te delen, veel kinderen en ouders hebben gestimuleerd, maar ook andere volwassenen. En toen ze start om dit te volgen en naar dingen te zoeken, hebben andere volwassenen nu begrepen: 'Dit zou iets voor mij kunnen zijn, er zijn andere volwassenen die dit doen, [en] ze lijken er duidelijk een geweldige tijd mee te hebben.' Dat heeft ons geïnspireerd, want nu hebben we besloten ons daadwerkelijk op volwassenen te richten, in reactie op wat een AFOL mij enkele jaren geleden vertelde: 'Ik hoop echt dat LEGO mij ooit als een legitieme consument zal beschouwen.' Omdat volwassenen nooit ap zijn geweestart van de LEGO-doelgroep.

Maar nu hebben we besloten dat we ons specifiek op volwassenen willen richten, niet alleen als ouders en als shoppers, maar ook als gebruikers van LEGO-producten. En dat is waar we het over hadden. Door dit te doen, sturen we feitelijk een heel krachtig signaal naar de AFOL's, namelijk: 'Hé, bedankt jongens.' Want als AFOL's niet hadden gedaan wat AFOL's de afgelopen twintig jaar hebben gedaan, zouden er waarschijnlijk niet zoveel volwassenen zijn die LEGO-sets voor zichzelf kopen als nu.

20% van onze omzet gaat nu naar volwassenen die voor zichzelf kopen. Dat zou niet zijn gebeurd zonder de ‘AFOL-beweging’, zoals ik het zou noemen. Nu gaan we verder dan dat, dus nu zullen er waarschijnlijk veel AFOL's zijn die daadwerkelijk de sets kopen die voor hen bedoeld zijn. Zowel AFOL's als volwassenen die als kind wel of niet verliefd zijn geworden op LEGO-stenen, kunnen zien dat dit het meest geweldige spul is [voor wanneer] ze een time-out nodig hebben van het dagelijkse gerommel.

Dus zeker ja, ik denk dat AFOL's een zeer belangrijke rol hebben gespeeld om te komen waar we nu zijn. Vijf jaar geleden zeiden we altijd dat volwassen consumenten 5% [van onze markt] uitmaakten. En ik denk dat dat partNiet alleen omdat het een veel lager percentage was en de afgelopen jaren is gestegen, maar ook omdat we het niet echt systematisch hadden gemeten omdat het niet de doelgroep was. Nu hebben we started om echt naar binnen te gaan en het te meten en de cijfers te analyseren. Ik denk dat we daar het afgelopen jaar eigenlijk best veel aan hebben gewerkt.

Daarom hebben we ook het gevoel dat we veel meer kunnen doen voor AFOL's, om ze te erkennen en ze ook meer te geven van wat ze nodig hebben voor hun hobby. Wij hebben LEGO Ideas, maar LEGO Ideas is niet een plek waar AFOL's naartoe kunnen en daar is alles wat ze nodig hebben voor een LEGO-hobby. Het is meer zo: als je een geweldig idee hebt voor een LEGO-set, post het dan hier. Dus we zouden dat graag willen uitbreiden om ook meer dingen aan te bieden voor volwassenen die daadwerkelijk door de worden georganiseerd LEGO Group, waarbij AFOL's worden uitgenodigd om binnen te komen en beide rechtstreeks in contact te brengen met de LEGO Group maar ook met elkaar in een ruimte die daarvoor bedoeld is.

Maar we kunnen niet alles bieden wat AFOL's nodig hebben voor de hobby. Het is een enorm ecosysteem van services en blogs, repositories en tools, alles dat door AFOL's zelf is gemaakt. De LEGO Group kan niet alles bieden wat een AFOL nodig heeft, dus wat zijn de dingen die we kunnen bieden? Hoe verzamelen we dit allemaal dan samen, zodat het ook voor de nieuwe volwassenen die binnenkomen mogelijk is om daadwerkelijk te navigeren in dit ongelooflijke systeem van inspiratie en hulpmiddelen voor de LEGO-hobby?

Lees meer van Brick Fanatics op Fan Media Days 2020

Om het werk van Brick Fanatics, koop alsjeblieft je LEGO sets van LEGO.com met behulp van onze affiliate links.