Colonna: Perché LEGO e Apple hanno più cose in comune di quanto pensi

Il LEGO Group si prepara a lanciare il suo ultimo set da £ 400+, abbiamo tracciato una linea con un'altra azienda che produce cose che non ti servono, ma che desideri davvero, e abbiamo scoperto che non sono così diverse.

Progettano e producono prodotti venduti in innumerevoli località in tutto il mondo. Inoltre, hanno i loro negozi di destinazione con un linguaggio di design unico. Entra in qualsiasi filiale e ti senti subito a casa. È comodo. Familiare. Ci sono prodotti da guardare, da esaminare, da toccare. Il personale è cordiale e impegnato. Per loro non è solo un lavoro. Sono fan dei prodotti. Proprio come te.

Benvenuto nell'Apple Store.

E altrove, forse nella prossima città o city, a volte solo poche porte più in basso in un centro commerciale senza volto, c'è un altro negozio che condivide le stesse caratteristiche. Mentre un negozio Apple è un tempio dell'eleganza senza sforzo, una dichiarazione di design in legno e vetro, l'altro negozio è un tripudio di colori primari. Prevalentemente una tonalità di giallo brillante e amichevole, è come se il libro da colorare di un bambino prendesse vita.

Benvenuti nella Negozio LEGO.

Sulla carta, una linea di demarcazione tra le due società – una produttrice di giocattoli per bambini (va bene, giocattoli) e l'altra produttrice di apparecchiature informatiche di fascia alta – è nella migliore delle ipotesi una tenue connessione. Ma guarda un po' più da vicino e diventa un po' più forte, un po' più chiaro. Entrambi esistono come pesci grandi in stagni grandi e competitivi. Entrambi sono orgogliosi di progettare prodotti che non sono solo "abbastanza buoni" ma eccellenti. Innovano dove altri copiano. Ed entrambi generano qualcosa di simile al fanatismo nel loro pubblico di destinazione.

Ti sei mai trovato fuori da una nuova filiale di WHSmith, o Sainsbury's, il giorno dell'inaugurazione, seduto sul marciapiede dalle 5 del mattino, aspettando solo che il negozio aprisse i battenti per la prima volta? Ne dubito, e francamente se lo hai fatto, allora ti sto giudicando solo un po' in questo momento. Ma se Apple o il LEGO In gruppo apri un nuovo negozio, arrivi alle 5 del mattino e probabilmente ti ritroverai circondato da dozzine, a volte centinaia di altri, tutti alla ricerca di quell'esperienza condivisa di 'esserci'.

In effetti l'unica differenza tra i due è che a Negozio LEGO aprendo, il chiacchiericcio è costante. Ci sono poche cose a LEGO il fan ama più che discutere LEGO con un altro tifoso. "Cosa sei qui per comprare?" "Qual è stata la tua ultima build?" "Qual è il tuo tema preferito?" e così via.

L'apertura di un negozio Apple, d'altra parte, tende a essere un affare più tranquillo. Sono 200 persone che fissano i loro telefoni.

Quando si tratta di prodotti, i fan - sembra sbagliato chiamare "clienti" di entrambi i gruppi - tendono ad adottare una mentalità simile riguardo ai loro amati marchi, che è quella di mantenere la fede. Se guardi un tipico utente Mac, è praticamente scontato che il suo telefono sarà un iPhone e il suo tablet, se ne ha uno, sarà un iPad. Ci sono molti altri prodotti compatibili, generalmente più economici, disponibili, ma non entreranno nemmeno nella rosa dei candidati.

E per il LEGO fan, ora potrebbe esserci una proliferazione di "sistemi di costruzione" compatibili, ma per respirare il loro nome, per non parlare di suggerire che un LEGO la raccolta potrebbe essere contaminata da tali prodotti, equivale a un'eresia. Altri marchi – non li citerò qui, ma sappiamo tutti quelli di cui parlo – verranno derisi sui forum internet e sui gruppi Facebook con un luccichio negli occhi e un sorriso sul volto di chi scrive.

È solo un po' divertente, non odiano davvero quegli altri sistemi di mattoni. Come puoi odiare un giocattolo? Ma ti garantisco che se guardassi la loro collezione non sarebbe altro che originale al 100%. LEGO elementi. Certo, ridono, ma in fondo sono terribilmente seri.

Di recente è emerso un altro parallelo, quello del prodotto halo. L'oggetto dal prezzo astronomico che cattura i titoli dei giornali che arriva al di fuori del mondo del fandom e nel mondo reale. Penseresti che in questi giorni il telefono cellulare fosse così onnipresente (ci sono notizie secondo cui 5.3 miliardi di telefoni verranno buttati via nel 2022) che uno nuovo meriterebbe a malapena una menzione.

Ma la campagna pubblicitaria attorno al nuovo iPhone 14 lo fa sembrare il secondo arrivato. E Apple sa benissimo che per ogni telefono da £ 1000+ lanciato, attira un altro gruppo di neofiti nella famiglia, la maggior parte dei quali acquisterà custodie, cavi, caricabatterie e altro ancora. Sì signore, posso accettare il pagamento per quello proprio qui - non c'è bisogno di fare la fila.

I LEGO Anche il gruppo sembra seguire quella strada. Non molto tempo fa, la notizia di un set da £ 250+ era un evento una volta all'anno, al massimo due volte l'anno. Il LEGO la comunità si fermerebbe collettivamente per guardare con meraviglia e, cosa più importante, discutere a lungo online di questa nuova offerta. Il che spesso ha generato abbastanza buzz online da consentire ai media di pubblicare alcuni "Come può a LEGO il set costa così tanto???' titoli. Qualcuno ha detto pubblicità gratuita? Non importa se lo facciamo.  

In questi giorni, un set da £ 250 solleva a malapena un sopracciglio, quindi il LEGO Il gruppo ha alzato il livello - e i suoi prezzi - e ora £ 400 sembra essere il prezzo minimo per provocare stupore e indignazione nella comunità. (Vedere L'Hulkbuster del 76210.) E più persone parlano LEGO, più lo acquistano. Forse solo un set da £ 20 qui o un set da £ 40 lì, ma il LEGO Il gruppo lo prenderà tutto il giorno. 

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In effetti, una delle poche differenze tra i due marchi è il modo in cui le persone vedono i loro prodotti più vecchi. Nella maggior parte dei casi, a LEGO il set che è andato fuori produzione aumenterà di valore, poiché quelli che hanno perso la prima volta perlustrano l'aftermarket per colmare una lacuna nella loro collezione. I prodotti Apple invecchiati, d'altra parte, non sembrano godere della stessa venerazione. 

Alcuni anni fa ho portato un MacBook in un negozio Apple. Funzionava perfettamente a parte un guasto alla porta di ricarica. Ho spiegato la situazione a un assistente e ho chiesto informazioni su una riparazione. Lanciò un'occhiata al portatile, poi mi guardò con quella sorta di pietà riservata a chi usa un prodotto Apple che stava quasi per finire cinque anni. «Scusa, signore», disse. "Non ci occupiamo di oggetti vintage."

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