'Gitarhelt? Det som er sprøtt er at LEGO hadde ideen først '

LEGO Bricks hemmelige liv forfatter Daniel Konstanski forklarer hvordan en lenge mistet sent på 90-tallet LEGO tema kunne ha endret måten vi samhandler med LEGO murstein.

Mens du graver i LEGO arkiver for å undersøke den første offisielt produserte boka for voksne fans av LEGO, Oppdaget Daniel et prosjekt kjent internt som LEGO Band Booster, som egentlig var Guitar Hero fem år før Harmonix ga ut faktisk Guitar Hero, rytmespillet som omdefinerte sjangeren i en generasjon.

Men mens det 2005-spillet er det mest åpenbare sammenligningspunktet for LEGO Band BoostEn nærmere analogi for prosjektet kan faktisk være Rock Band, gitt at det er mer enn bare en gitar - eller til og med Rocksmith, fordi LEGO Gruppens virkelige mål med dette aldri før sett temaet var å lære barna å spille musikk.

"Det skulle bli hele denne store, strukturerte tingen," sier Daniel. "Tanken deres var at vi allerede vet hvordan vi kan jobbe barna gjennom grunnleggende oppbygging til avansert bygging, så vi kommer til å bruke de samme prinsippene og gjøre det med musikk."

• 

• 

Instrumentene fungerte slik: hver og en var bygget rundt en sentralisert datamaskin, ved hjelp av store plastelementer som ikke var ulik kroppen til en Guitar Hero (eller Rock Band) -kontroller, til det punktet at den eneste virkelige indikasjonen på at de hadde noe å gjøre med LEGO var den røde og gule logoen slått på siden.

Ved å legge til individuelle notater - representert av 1 × 1 plater i et tilsvarende program - til instrumentene, utløste neste nivå på de forskjellige ferdighetsstiene. LEGO Band Booster planlagt å tilby, for eksempel rytme eller harmoni, før man bygger opp til et scenario der hele bandet spilte sammen. Og på den måten gikk det enda lenger enn Guitar Hero våget et tiår senere.

"Guitar Hero var" hit farger "," forklarer Daniel. “Dette var faktisk notater, og lærte deg om musikkstrukturen. Og til slutt var målet - det siste nivået, hvis du vil - gratis spill, som om du skrev din egen musikk og spilte den. ”

I dag er det eneste beviset på at LEGO Band Booster noensinne har eksistert - i det minste så langt Daniel har klart å finne - er en intern produksjonsvideo som skisserer det originale konseptet. Han var ikke i stand til å dele opptakene direkte med oss, men han beskrev de fem instrumentene (gitar, trommer, piano, fiolin og en "fløyte" som lignet mer på saksofonen), som tilsynelatende faktisk kom inn litt større enn plastkontrollerne Harmonix utviklet i 2005.

Til tross for den åpenbare tiden senket krefter og kostnader seg til å utvikle seg LEGO Band Booster som en prototype, har ingen hvisking fra prosjektet noen gang kommet frem - til nå. Og vi vet bare om det takket være The Secret Life of LEGO Bricks, som blir trykt i 2022 gjennom forlaget ubundet.

At hemmelighold virker enda mer bemerkelsesverdig gitt antall eksterne sartnere som må ha vært involvert for å få det til liv. På den tiden, den LEGO Group investerte mye i outsourcede prosjekter - noen møtte suksess, som MINDSTORMER, mens andre, som LEGO Band Booster, så aldri dagens lys. Men å aldri ha hørt om denne enorme, prototypede ideen, virker utrolig.

“Sikkert på et tidspunkt, noe så stort, med så mange brikker - noen må ha sett en LEGO piano eller noe, ”er Daniel enig. “Og jeg søkte over hele internett. Det er noen av de ikke utgitte temaene der vi så prototypene. Vi vet at de var der ute. Men dette var en som ingen vet om.

“Og det er massivt. Det må ha tatt så lang tid - dette var 90-tallet - å bygge et slags dataprogram som det, og binde alle instrumentene inn og finne ut alt det. Og de ser ut til å ha fått sartnerships og lisensiering - Janet Jackson siteres flere ganger og vises som en av sangene du kan lære å spille! ”

Som alle som også kjenner deres LEGO historien vil være klar over, LEGO Band Boostselv om det er overraskende - føles det ikke sarticularly ut av takt med hvor selskapet var på vei på slutten av 1990- / begynnelsen av 2000-tallet, det vil si mot konkurs ved å spre rekkevidden for langt og bredt.

"Jeg vet ikke nøyaktig dato, men det føles veldig som om det var symbolsk på den tiden," bekrefter Daniel. “Det var som, la oss tenke stort: ​​hvordan kan vi ta LEGO systemet, LEGO tenkemåte, og bruke det på noe annet? La oss bryte ned musikk i byggeklosser og la oss hjelpe barna med å bygge opp musikkferdighetene sine.»

If LEGO Band Boostda han hadde kommet seg til hyllene, kunne det lett ha vært et tveegget sverd. Det var tydelig en appetitt for rytmespill, slik Guitar Hero beviste i 2005 ved å lansere en enorm, tiårsomfattende serie som omfattet mer enn 25 titler og spin-offs, samt inspirerende rivaliserende spill som Rock Band og Rocksmith.

Men samtidig kan det ha vært så langt utenfor det tradisjonelle LEGO pantheon at det også kunne ha vist seg å være et skritt for langt for selskapets primære forbrukerbase, og kunne derfor ha bidratt til å presse LEGO Grupper enda lenger mot økonomisk katastrofe.

Som det er, LEGO Band Booster forble et hyllet konsept selv når rytmespillgenren tok av flere år senere.

“På det tidspunktet hadde det vært, å, den LEGO Gruppen kopierer, ”ler Daniel. "Men det som er sprøtt, det virker som om de hadde ideen først." Selv om de gjorde det, er det nå ingen igjen som kan fortelle historien sin - bortsett fra Daniel.

“En av tingene jeg har funnet er at det er utrolig mye institusjonell kunnskap innen LEGO Gruppe, men jo eldre et produkt eller en idé er, jo færre mennesker jobber det fortsatt der som var involvert i det. For en gitt historie handler det om å finne den rette personen. ”

For nærmere titt på LEGO Band Booster - og utallige flere LEGO hemmeligheter - du må forhåndsbestill LEGO Bricks hemmelige liv fra Ubundet. Men du har bare et par uker igjen til å gjøre det, ettersom boken aldri vil bli skrevet ut utover den første crowdfunding-løpet, som stenger 31. mai. Gå over til ubundet for å sikre deg kopien.

Utvalgt bildeelement: Itanne99

Støtte arbeidet som Brick Fanatics gjør ved å kjøpe din LEGO bruker en av våre tilknyttede lenker.