Wat is de volgende stap voor LEGO 3D-printen?

Aangezien de LEGO Group's eerste 3D-geprinte creatie op grotere schaal wordt uitgerold, kunnen we aanwijzingen vinden voor toekomstig gebruik in wat de LEGO Groep verkoopt momenteel.

De LEGO Group is geen onbekende op het gebied van innovatie, ook al is het deels recent ideas (zoals augmented reality LEGO sets) zijn niet altijd uitgekomen zoals verwacht. Een van de recente innovaties van het bedrijf is een 3D-geprinte LEGO duck, een eerbetoon aan een van de eerste producten van het bedrijf.

Als prototype-object is het misschien niet verrassend dat de toegang tot deze eend op dit moment beperkt is. Het werd voor het eerst ter beschikking gesteld als part van een fanevenement voor volwassenen op LEGO Huis - een toeristische attractie in LEGOthuisland Denemarken. Het is nu breder beschikbaar at LEGO Huis LEGO Minifigurenfabriek ervaring - maar alleen voor weekenden in november, en tegen een hoge prijs van 89 DKK, of £ 10.45.

De LEGO Eigen opmerkingen van de groep suggereren dat de toekomst van 3D-geprint LEGO elementen is nog steeds in beweging en staat open voor LEGO feedback van fans. Het toegenomen gebruik van 3D-printen in LEGO sets lijkt zeker aantrekkelijk. 

As Gizmodo heeft onlangs gewezen op de handeling van het produceren van conventioneel LEGO elementen heeft aanzienlijke kosten. Elk element vereist een zeer nauwkeurige mal, die zowel duur als tijdrovend is om te maken. Een productieproces dat dat proces omzeilt, zou zeker aantrekkelijk zijn, zelfs als het bedrijf op dit moment hoog scoort op het gebied van zakelijk succes. 

Het is momenteel echter niet duidelijk hoe 3D-geprinte elementen op dit moment op grotere schaal zouden worden gebruikt – partvooral omdat alles wat wordt geproduceerd de tand des tijds moet doorstaan ​​en op zijn minst enige compatibiliteit met andere moet bieden LEGO producten. Hoewel de 3D-geprinte eend een handvat van een minifiguur lijkt te hebben, is het – veelzeggend – niet bedoeld om verbinding te maken met de meeste andere LEGO elementen. De beschikbaarheid ervan voor alleen volwassenen (althans om mee te beginnen) suggereert dat het meer een curiositeit is dan een conventioneel speeltje.

De beste benadering op dit moment lijkt iets te zijn dat meer decoratief is en niet is ontworpen om dragend te zijn of onder zware druk te staan. Toevallig zijn er al een paar LEGO elementen die voldoen aan deze limieten. 

40320 Plants from Plants (en plantelementen in andere recente sets) gebruiken suikerriet in zijn parts ontwerp, met de stukken een beetje zachter en flexibeler dan wat we gewend zijn. Sindsdien zijn deze plantaardige parts zijn gemeengoed geworden in LEGO sets - met de LEGO Group's jaarverslag 2021 met vermelding van ongeveer 150 LEGO elementen worden momenteel gemaakt van het materiaal. Over het algemeen bouwen we geen robots en wolkenkrabbers van deze stukken, dus hun zachtere aard is niet zo'n grote afweging.

Elders, de LEGO Group produceert trommelgelakte elementen; dit betekent de LEGO stukken hebben een meer metallic afwerking dan normaal. Een aantal van deze elementen is terug te vinden in sets zoals 80012 Apenkoning Krijger Mech. Hoewel ze zeker aantrekkelijk zijn, ondervinden ze niet veel stress als ze eenmaal aan een build zijn bevestigd, omdat de metalen coating in deze omstandigheden kan afslijten.

Dat is waarschijnlijk de reden waarom bijvoorbeeld een trommelgelakte C-3PO nog moet verschijnen; er zou te veel slijtage aan de armen en romp zijn om de figuur door de jaren heen zijn uiterlijk te laten behouden. Het is ook een van de redenen waarom 75328 De Mandaloriaanse helm beperkte het gebruik van trommelgelakte elementen in het totale ontwerp.

Dit alles geeft aan dat er waarschijnlijk ruimte is voor 3D-geprinte elementen LEGO sets vooruit gaan. 3D-printen is al een tijdje in ontwikkeling en zal de komende jaren waarschijnlijk alleen maar sterker worden. Als het echter verschijnt in LEGO sets op grotere schaal, zullen we waarschijnlijk een aantal belangrijke beperkingen zien aan de manier waarop dergelijke elementen worden gebruikt - althans om mee te beginnen.

Als u in de tussentijd geïnteresseerd bent in het ophalen van de eerste 3D-geprinte LEGO element, kan het nodig zijn om het op te warmen LEGO Huis - of betalen over de kansen voor een op de secundaire markt.

Ondersteun het werk dat Brick Fanatics doet door uw LEGO met behulp van onze affiliate links.