Exclusief: het verhaal van LEGO Super Mario - Level 1

Brick Fanatics spreekt met Design Manager Jonathan Bennink en Marketing Director Christian Munk om erachter te komen LEGO Group en Nintendo werkten nauw samen Super Mario

LEGO Super Mario wordt op 1 augustus gelanceerd en brengt de geliefde videogamefranchise naar de fysieke wereld. Fans kunnen vervolgens een level bouwen met behulp van de unieke interactieve Super Mario figuur, speel door het level om te zien of ze de baas kunnen verslaan en munten kunnen verdienen.

In de eerste part van een exclusief interview met Brick Fanatics, LEGO Design Manager Jonathan Bennink en Marketing Director Christian Munk onthullen hoe de samenwerking tussen de LEGO Group en Nintendo kwamen tot stand, wat leidde tot de eerste beslissingen over wat LEGO Super Mario zou zijn.

Eerste gesprekken tussendoor LEGO en Nintendo?

Jonathan: Vier jaar geleden vroeg mijn toenmalige baas: "Wil je in het Nintendo-project werken?" en ik zei "ja, natuurlijk". Dat was een heel makkelijk antwoord. De gesprekken eigenlijk started een half jaar eerder, rond 2015 denk ik, toen het management van beide bedrijven elkaar ontmoette en sprak. Er waren veel dingen gemeen, beide merken maken gezinsvriendelijke producten, kwaliteit staat hoog op de agenda en ze maken allebei lichtarted speelgoed of games.

Ze besloten dat ze wilden samenwerken en ze gaven mij en mijn team één opdracht, en het was om iets te maken dat alleen LEGO en Nintendo samen zouden kunnen doen. Dus als je ernaar kijkt, is dat een LEGO product, dat is een Nintendo-product, maar het kan alleen van deze twee merken samen komen. Dat betekende ook dat we een digitaal aspect moesten hebben, omdat we weten dat Nintendo uitzonderlijk goed is in het maken van interactieve ervaringen en digitale ervaringen, dus door een soort digitale component aan het spel toe te voegen, zouden we ook hun competenties kunnen benutten. 

We kwamen met een buffet van acht ideas en zes of zeven van hen hadden deze digitale component in zich. Deze ideas werden gestemd door het management van beide bedrijven, en ze stemden eigenlijk op deze kleine steen, deze man [gebaart naar LEGO Mario]-formaat, waarop zojuist een klein display was getekend. Hij was een Mario-figuur maar dan interactief en dat kreeg de meeste stemmen.

Dat hebben we teruggebracht naar Billund en er een prototype van gemaakt. Nintendo maakte er ook een prototype van en we hadden onze eerste Mario in digitale vorm met een display, luidspreker en RFID-chip eronder zodat hij stenen kon herkennen en we werden op slag verliefd op dit kleine interactieve mannetje. Vanaf dat moment zeiden we dat alles wat we doen in zijn buurt zal zijn.

Het klinkt alsof Nintendo niet alleen partners maar echte medewerkers aan dit project.

Jonathan: Dat is een super interessante reis geweest. Nintendo heeft een prototype gemaakt omdat ze gewoon heel goed zijn in al die digitale apparaten met schermen erin en ze hadden een heleboel partligt rond. Dat is waarom ze het eerste prototype hebben gemaakt, dat van hen was een beetje anders dan dat van ons, maar ik denk dat het al met al het vinden van de balans tussen hen was.

We werken al heel lang met de baksteen en toen we de mogelijkheid kregen om iets digitaals te doen, gingen we soms een beetje te ver. Ons prototype ging voornamelijk over bewegingsspellen waarbij je door de kamer kon rennen en springen om munten te krijgen, echt leuke dingen, maar toen we het aan ons management presenteerden, zeiden ze: "Ja, cool, maar waar is de LEGO DNA hier? Waar zijn de stenen?” "Hij heeft knopen op zijn hoofd." Ze hadden zoiets van "nee, dat is niet goed genoeg." [lacht]

Dan Nintendo aan de andere kant, ze houden echt van de steen en creativiteit, dus ze zouden altijd die agenda pushen. Ik denk dat het eindproduct heel mooi in het midden is geëindigd, waar hier veel Nintendo-DNA zit, met Mario die leeft en reageert en die beroemde geluidseffecten heeft.

Maar er is ook LEGO DNA vormt de kern ervan, want na die moeilijke periode die we hadden, waarbij het management zei "waar zijn de stenen?", kwamen we in een van de online brainstormsessies op het idee van de start en de afwerking. En dat alles wat je tussendoor opbouwt uit LEGO bakstenen is een niveau. Dit was ook het moment waarop we de kleurensensor eraan toevoegden en dit betekende dat Mario niet alleen op de RFID-stenen reageerde, maar ook op alle andere stenen, omdat hij de basis kan lezen. LEGO kleuren. Nu werd het hele niveau interactief. Toen kwamen we op het idee om munten te verzamelen en je kunt munten krijgen door op de vijanden te springen, door de uitdagingen te verslaan. We hebben er een timer aan toegevoegd, je kunt blokken krijgen die je wat meer tijd geven, bijvoorbeeld op de Piranha Slide waar je veel tijd besteedt aan balanceren, wil je meer tijd. Zo is het geëvolueerd tot wat het nu is.

Christian: Ik denk dat we een unieke p hebbenartnerschap met Nintendo. Dit is een LEGO lijn en de LEGO ontwikkelingsproces, maar dit is echt samen met de partner – drie keer per week hebben we Skype-gesprekken met Nintendo, ze hebben ons geholpen, zoals Jonathan zei met de technische part en ook met het spel part, wat dit leuk maakt voor kinderen om te spelen, dus het is een goede Nintendo en LEGO ervaring. Het draait allemaal om creatief zijn, dus we hopen dat de kinderen de coolste en mafste creaties maken die mogelijk zijn en ze vervolgens uitspelen om te zien hoeveel munten ze kunnen verzamelen.

Kom volgende week terug voor de volgende part van deze exclusieve interviewfunctie.

Lees meer van Brick Fanatics op Fan Media Days 2020

Om het werk van Brick Fanatics, koop alsjeblieft je LEGO sets van LEGO.com en Amazone met behulp van onze affiliate links.